对于心脏性猝死的预防，临床试验证实，药物治疗除β受体阻滞剂以外，其他药物没有明显的生存获益。而埋藏式心律转复除颤器（ICD）是迄今为止心脏性猝死最为有效的预防手段，因此ICD对心衰患者而言非常重要。

充血性心力衰竭的病因主要是缺血性心肌病和非缺血性心肌病。针对不同病因的充血性心力衰竭患者，一系列的临床试验已经证实了ICD在猝死一级预防中的作用。

心肌梗死后左心室功能不全的患者具有充血性心力衰竭以及心律失常相关猝死的危险。多中心自动除颤器植入试验II（MADIT-II）是设计评价既往心肌梗死伴有左室射血分数少于30%的患者预防性植入除颤器(不进行电生理检查诱发心律失常)潜在改善生存率的效果研究。此项研究结果证实，植入ICD可改善既往心肌梗死后左室射血分数≤30%患者的生存率。与常规药物治疗相比，ICD治疗可减少31%的死亡危险性。电生理检查或诱发室性心律失常并不作为本试验入选标准。

约30%的心衰患者由于传导系统阻滞导致心脏功能失同步。对于合并QRS增宽的25%~30%的严重心衰患者，双心室同步起搏联合ICD治疗可进一步降低心衰患者的死亡率。2003年3月心力衰竭患者药物起搏和除颤器治疗对比研究（COMPANION）结果显示：CRT与CRT-ICD均可减少联合终点事件（总死亡率和/或心衰入院率）；CRT治疗使病死率呈下降趋势（12月率降低24%）；联用ICD与CRT治疗使病死率进一步下降，导致后者明显降低（12月率降低36%）

2004年3月心力衰竭心脏性猝死试验（SCD-HeFT）结果的公布，进一步证实ICD治疗能够延长心功能不全患者的寿命。SCD-HeFT 研究共收入2521例患者，是目前最大规模的ICD临床试验。其结果显示，对于中度心功能不全患者，接受ICD治疗的病死率较未植入ICD下降23%。研究显示对于有心脏性猝死危险的患者应给予更积极的诊断和治疗。该试验也提示作为预防性用药，胺碘酮不能提高生存率”。

2005年ACC/AHA心力衰竭治疗指南强调了ICD对于猝死一级预防的重要性，将其列为I类适应证，规定如下：

1. 符合以下条件的缺血性心脏病患者，推荐植入ICD作为一级预防减少心脏性猝死从而降低总死亡率：心肌梗死后至少40天；LVEF≤30%；长期最佳药物治疗后NYHA分级II或III级；合理预期生存期超过一年且功能良好（证据水平A）； 

 2. 符合以下条件的非缺血性心肌病患者，推荐植入ICD作为一级预防减少心脏性猝死从而降低总死亡率：LVEF≤30%；长期最佳药物治疗后NYHA心功能II或III级症状；合理预期生存期超过一年且功能良好（证据水平B）。

此后，2006年ACC/AHA/ESC共同制订的室性心律失常及心脏猝死治疗指南也强调了ICD对于心力衰竭患者猝死一级预防的重要性，将其列为I类适应证，并且较2005年的适应证又有所拓宽，由原来的LVEF≤30%~35%，拓宽至LVEF≤35%~40%。2007年ESC公布了最新的心力衰竭患者CRT联合埋藏式心律转复除颤器（CRT-D)治疗建议。该建议也将CRT-D也列入心力衰竭患者治疗的I类适应证。

总之，ICD可以有效改善心力衰竭患者的生存率，已被列入ICD应用的I类适应证，因此，预防性植入ICD在这些患者中值得推荐。