脑卒中严重威胁我国中老年人的健康。最近卫生部组织的全国死因调查结果显示，脑血管病死亡已跃居死因第一位。而过去排在第一位的是恶性肿瘤。可见目前我国脑血管病的危害相当严重。在西方国家，冠心病死亡占死因首位，比卒中要高2~3倍。我国的情况则正相反——脑卒中是冠心病死亡的2~3倍。因此，在中国应强调脑血管病的防治。近期的调查发现脑血管病的死亡率从2000年起逐渐下降，主要是由于治疗措施和医疗条件的改善，而并非发病率的下降，但随之而来的是患病率增高，给个人、家庭和国家带来更大负担。

    为何今后一段时期内我国脑卒中的发病率不会下降？一是我国人口老龄化，年龄是脑卒中最重要的危险因素，目前我国老年人口已达1.5亿左右，2030年后将上升至3.0亿以上，因此很难控制心脑血管病发病率的上升；二是高血压发病率的持续上升，2002年的调查推算全国有1.6亿高血压患者，2008年估计已达到2亿，上升速度惊人；三是近年糖尿病的患病率大幅上升，预计全国有糖尿病患者2千万，糖耐量异常者也有2千万；四是血脂异常患病率急剧上升，中国人饮食结构的改变使得高胆固醇血症及肥胖者越来越多。上述各种危险因素的上升使得脑卒中的发病率居高不下，这需要国家和医务工作者投入大量精力加以控制，但是没有10~20年的努力是无法达到目标的。因此，我们一直呼吁政府一定要加大投入力度，不要只重视二级预防，一定要强调脑卒中的一级预防。