男性和女性人群通过限制他们的热量摄入可改善其代谢、激素和功能状况，但是，为产生最佳的健康状况，并达到最长的寿命，还不清楚要限制的确切热量数。 摄入过多热量并导致肥胖升高了慢性疾病的危险，并缩短期望寿命。对啮齿类动物的研究也显示，与摄入充足的营养素一起，限制热量摄入可降低慢性疾病的危险，并延长期望寿命。 为了了解限制热量摄入、同时摄入足够营养素的生理和临床意义，来自美国密苏里州华盛顿大学医学院的Luigi Fontana和Samuel Klein在PubMed进行了搜索，所用的术语包括热量限制、饮食限制、衰老、寿命、期望寿命、肥胖症和肥胖。另外，他们对杂志也进行了手工搜索，主要关注肥胖、老年病学或衰老，以及相关综述、研究论文和书籍的参考文献列表。报告的结果包括流行病学研究、病例对照研究和随机对照试验。 在评价数据质量的时候，也考虑进了杂志的性质、所研究的动物或人群的数量、测定指标的客观性，以及为达到偏倚最小化所使用的技术。这篇综述没有确定限制热量是否延长了人类的最长寿命、或期望寿命。不过，观察到男性和女性人群限制热量后的代谢有改变，如代谢、激素、糖尿病的炎症危险因素、心血管疾病，以及可能的癌症减低。 研究人员在《美国医学会杂志》（JAMA）上报告说，然而，这项研究也发现，尽管还无法确定热量限制的安全阈值，但过度限制热量引起了营养不良和不良的临床事件。该研究组说：“这些数据支持这样的观点，即人类在限制热量的同时摄入充足的营养素可引起许多相似的代谢适应，在限制热量的动物模型中，可减少多种慢性疾病的危险因素，即使是从中年开始限制热量摄入的也如此。” “因此，即使限制热量没有延长最长寿命，它也可能通过减轻慢性疾病的负担而延长期望寿命，提高生活质量。然而，对于某些特殊的人群，限制热量摄入可能是有害的，如瘦人，他们体内的脂肪储备很少。”